El Rey is de Venezolaanse koning van de chocola. Punt. Het is sinds 1929 een familiebedrijf. El Rey is fairtrade en gebruikt louter ecologisch geteelde bonen van de rassen criollo en trinitario.
100% Venezolaans, zowel het bedrijf als de cacao. Dat is El Rey. Rond 1920 was Venezuela de grootste cacaoproducent ter wereld (thans Ivoorkust).
Fair trade / Aprocao
We kunnen het niet mooier zeggen dat El Rey zelf: “El Rey offers consumers gourmet chocolate made from fairly traded cacao beans direct from small and large-scale growers in Venezuela. In our business there is no extraordinary cast of middlemen, otherwise known as “coyotes”, who pay the lowest price to growers.” Oftewel: eerlijke handel en geen louche tussenpersonen die de boeren uitknijpen. El Rey heeft daartoe een coöperatie in het leven geroepen – Aprocao geheten – die democratisch wordt bestuurd en de boeren een prijs betaalt die zgn. above market is. Door middel van Aprocao helpt El Rey ook de boeren te leren duurzaam en ecologisch verantwoord te telen.
Pas laat de wereld in
In 1929 richtten José Rafael Zozaya en Carmelo Tuozzo het bedrijf Tuozzo Zozaya & Co op. Binnen de kortste keren wisten ze de lekkerste chocolade van Venezuela te maken. Gespeend van enige bescheidenheid, noemden ze dat El Rey, de koning. In 1973 was er sprake van een fusie van de twee chocoladefamilies Zozaya en Redmond. Het bedrijf werd het bedrijf omgedoopt tot Chocolates El Rey, C.A. naar de naam van de chocolade die ze produceerden.
Na heel wat verwikkelingen ( in 1975 monopoliseerde de Venezolaanse regering de chocolademarkt) begon El Rey pas in 1995 de wereld te ontdekken: eerst de VS, daarna andere Zuid-Amerikaanse landen. In 1998 werd de eerste El Rey-chocolade in Japan verkocht en in 2009 bij Chocoweb: voor Nederland en België.
Links
Website El Rey