Pure chocola onderdrukt hoestprikkel

Groot nieuws afgelopen week: Wie last heeft van chronische hoest, doet er goed aan chocolade te eten. De theobromine, die van nature voorkomt in cacao, zou beter werken dat de codeïne, die normaal gesproken in hoestdrankjes zit.
Aldus Britse wetenschappers, aldus enkele kranten. En Fox News. Vermoedelijk is The Daily Mail, op 8 december 2012, de aanstichtster. Waarom nu, is ons niet duidelijk, want er blijkt, voor wie iets dieper graaft, weinig nieuws onder de zon. Maar de journalistiek graaft tegenwoordig niet meer.

Schamel resultaat
The Daily Mail meldt dat 300 mensen met een chronische hoest in 13 NHS (National Health Service) ziekenhuizen waren opgenomen voor een test. Zijn kregen natuurlijke theobromine, uit rauwe cacao. Twee maal daags 1 gram, gedurende veertien dagen. 60% van de proefpersonen merkten, weliswaar in bepaalde mate, een opluchting.
In onze termen: amper meer dan de helft van de patiënten bemerkten een verlichting van hun klacht. De vraag is: is dit schamele  resultaat al groots nieuws?

Een tablet pure chocola per dag
Grofweg gesteld zit in 100 gram pure chocolade minimaal 1,5 gram theobromine. In melkchocolade 0,2 gram. Een tablet pure chocolade per dag zou voldoende zijn, aldus de wetenschappers, aldus The Daily Mail. In deze krant waarschuwt professor Alyn Morice van de Hull Cough Clinic (de hoestkliniek van de universiteit van Hull), voor de negatieve gevolgen: ‘Elke dag een reep pure chocolade met veel theobromine kan effectief zijn voor mensen die lijden aan chronische hoest, hoewel het dagelijks eten van chocolade ook ongewenste effecten kan hebben, zoals gewichtstoename.’

Vrijwel exact twee jaar geleden
Wie een beetje op het Internet struint, ziet dat ongeveer twee jaar geleden, 21 december 2010, dezelfde berichten de kop op staken in de media. Dan heet het dat London’s National Heart and Lung Institute ontdekt had dat theobromine 33% meer effectief is dan codeïne (en op de site van dit instituut staat dat dit al in 2004 is ontdekt; een bericht van 22 november 2004). Klinische tests waren genomen en met een jaar of twee – dat is dus nu ongeveer – zou er een product op de markt komen, ontwikkeld door het bedrijf SEEK. De finale fase van het onderzoeksproject voor een medicijn met de cryptische naam BC1036 zou begin 2011 starten.

’t Is ons een raadsel
Uit de tekst over BC1036 bij SEEK (van ‘seek a cure‘ – vindt een geneesmiddel/oplossing) blijkt dat al in mei 2012 een overeenkomst met een Amerikaans bedrijf, Pernix Therapeutics, is getekend voor de vertegenwoordiging door dat bedrijf op de Noord-Amerikaanse markt. En er staat ook dat BC1036 momenteel in de laatste fase van ontwikkeling is. Dus eigenlijk geen nieuws voor dit moment.

Dus waarom dit bericht nu in de pers moet komen, is ons een raadsel.

Gezondheid en chocola
In ons blog rapporteren we regelmatig over chocolade en gezondheid. We doen dat serieus en kritisch.

Hiernaast staat een afbeelding van de gezondheidsaspecten van chocolade. (Credits: Mikael Häggström, via Wikimedia Commons). Hierin staat al ‘cough suppression‘ (onderdrukken hoest). In het rood de gevaren: verslaving – de zgn. chocoholics -, gewichtstoename (eet vooral geen melkchocolade, daar zit veel meer suiker in) en het gevaar van loodvergiftiging.

Loodvergiftiging?
Gedurende productie absorbeert chocolade lood uit de omgeving. En dan nog in sommige gevallen voor sommige chocolades.  Volgens de Engelstalige Wikipedia wees onderzoek naar chocolade uit Nigeria uit dat het loodgehalte van bonen zeer laag < 0,5 ng/gram (nanogram per gram). Gefabriceerde chocolade had een loodgehalte van 70 – 230 ng/g. De WHO hanteert als norm 200.000 ng dagelijkse loodinname. Met een tablet van 100 gram heeft u in het slechtste geval 23.000 ng binnen.

Ondertussen hoest ik de longen uit mijn lijf; de kriebelhoest lijkt de laatste fase van mijn verkoudheid – of een nieuwe kondigt zich aan. En geloof mij, we eten elke dag pure chocola. Geen 100 gram, maar gewoon, bescheiden genieten. Want van goede chocola genieten we als van goede wijn.