Valrhona is een Franse chocoladefabrikant, anno 1922 (het merk bestaat sinds 1947). Ze is gevestigd in Tain-l’Hermitage, aan de oevers van de Rhone, nabij Lyon. Opgericht door de patissier Albéric Guironnet, afkomstig uit de Ardeche, is het thans een van de toonaangevende chocoladefabrikanten ter wereld. Valrhona, u raadt het al, is vallei van de Rhone.
Valrhona maakt bijzonder chocolades. Grand cru’s en single plantation – domaines heet dan dan op zijn Frans, analoog naar de wijnen.
Valrhona is 100% dochter van Bongrain – een multinational die, integenstelling tot wat de naam zou doen vermoeden, het grootste deel van haar inkomsten haalt uit zuivel. Bekende merken zijn Saint Môret, Paturain, Saint Albrey en nog veel meer.
Ons dilemma
Chocoweb levert ’s werelds beste chocolade. En feit is: daar hoort Valrhona bij. Maar ondanks dat Valrhona via haar Fondation Valrhona o.a. investeert in onderzoek, goede doelen en duurzaamheid, is ze noch ecologisch noch fairtrade. [Onze wetenschap dd 21 augustus 2011] In 2007 wordt Valrhona genoemd in een rapport van Global Witness over de burgeroorlog in Ivoorkust – Hot Chocolate – How cocoa fuelled the conflict in Côte d’Ivoire . Ze wordt in een adem genoemd met Barry Callebaut. “Ons eigen” Unilever wordt niet vermeld – zij koopt de chocolade voor het laagje om de magnum van Barry Callebaut.
Doch Valrhona brengt single plantation-chocolades. Dat houdt in dat ze aparte verschepingen doen van specifieke plantages. Hetgeen – vermoedelijk – geen uitbuitchocolade is. Waarmee we maar willen aangeven hoe complex het is.
Link naar website van Valrhona