In het februarinummer van delicious. is een zgn. foodie file opgenomen over chocolade. Maar liefst zes pagina’s. Dat is op zich geweldig, want aandacht voor goede chocolade is hard nodig. Alleen kunnen we er wel een paar kanttekeningen bij plaatsen. Daarom deze open brief.
Onderaan de brief staat de reactie van Makkie Mulder, hoofdredacteur delicious.
Geachte redactie,
Na het lezen van jullie foodie file, ben ik niet, zoals Merijn Tol, ‘in choc!’ maar in shock. Het lijkt erop dat we een mooie kans hebben gemist. Een mooie kans om prachtige en ècht eerlijke chocolade over het voetlicht te brengen. Zo hadden we over Direct Cacao kunnen spreken, de nu bijna een jaar geleden opgerichte vereniging van de kleine, fijne chocolademakers – meest coöperaties. (Klein ten opzichte van Nestlé, Callebaut e.a.) En nog veel meer. Dat is toch wel jammer.
Raar, hè. Men zegt dat toeval niet bestaat. Maar jullie komen in het februarinummer met een foodie file over chocolade en in NRC Handelsblad van 2 & 3 februari vaart Bastiaan Bommeljé uit over De Grote Verdomming. Begrijp me goed, ik ben oprecht blij als er over origine chocolade wordt geschreven. Want die verdient in een land, dat blind hijgend achter Tony Chocolonely aan
rent, veel meer aandacht. Doch een foodie file suggereert een serieus dossier, diepgang, informatie voor de (latente) liefhebber en de kookfanaat die meer wil weten. En in dat opzicht schiet jullie file over chocolade schromelijk tekort. Als je het mij vraagt zal ik eerlijk antwoord geven: ik vind het neigen naar broddelwerk. Grafisch ziet het er leuk opgemaakt uit, maar inhoudelijk verdient het niet meer dan een viertje. Dat stelt mij teleur, lieve redactieleden.
Bommeljé zijn betoog betreft de onderwijspolitiek en het al maar dalende intellectuele niveau. In Nederland is de verdomming veel erger dan in andere landen en het schijnt dat veelvuldig gebruik van sociale media “leidt tot geringere analytische vermogens en pathologische zelfoverschatting”. De inhoud en opmaak van delicious. sluit naadloos aan bij de belevingswereld van sociale media. Dat is enerzijds een compliment (lees: voeling met de markt), anderzijds werken jullie onbewust mee aan deze verdomming en de zap-cultuur. En ik mag als lezer toch wel meer verwachten van een foodie file in een toonaangevend magazine als delicious. Of niet soms? Bommeljé eindigt zijn betoog met “Wie kijkt naar de televisie, de kranten, het openbare leven, ziet alom intellectuele erosie en culturele infantilisering, hetgeen koningin Beatrix te denken moet geven of zij de natie niet dommer achterlaat dan zij die aantrof.”
Sta mij toe wat voorbeelden noemen.
Het begint met de inleiding
De inleiding van jullie artikel is uitnodigend. Het gaat over de pure smaak van de cacaoboon. Want die willen we proeven, we willen 
“…weten waar hij vandaan komt én welke smaakkarakteristieken hij heeft. Dat heet origin chocolade […] Met meer cacao (meer dan 70%) dan suiker, zonder kunstmatige aroma’s en heel veel smaak!” Vervolgens kijken we op de volgende pagina 11, boven en zien we Hotel Chocolat – leuk, maar geen bijzondere kwaliteit. Kijken we daar onder, dan zien we prominent twee tabletten afgebeeld: 68% en een melk van 37%. Van Enver Loke en Rodney Nikkels, “Jongens met een chocoladehart”. Ja, ongetwijfeld leuke Amsterdammers, maar volgens kenners stelt hun chocolade niet veel voor. En hoezo chocolade met meer dan 70% cacao? Je verwacht van een artikel met zo’n inleiding meer informatie over origin chocolate.
Smelters, geen fabrikant
Toegegeven, in de linker kolom op de pagina 12 staat er een ietsiepietsie over geschreven. 
Misschien tweehonderd woorden zijn aan het afgelopen Origin Chocolate Event besteed. Vervolgens gaan jullie weer behoorlijk de fout in als jullie schrijven over De Smaakrepubliek die chocolade van de The Chocolate Tree verkoopt. Los van het feit dat naamgeving (jullie schrijven over de fortunato-boon) en soortduiding van cacaobonen na uitgebreid DNA-onderzoek behoorlijk op losse schroeven staat, wordt deze chocolade door Felchlin in Zwitserland gemaakt. The Chocolate Tree is een smelter. De patissier om de hoek kan het ook.
Op de laatste pagina is aandacht voor de twee Antwerpse chocoladechefs. Leuk en misschien ook heel trendy, maar dat heeft niets met origine chocolade te maken.
De enige andere items die er in het artikel misschien toe doen zijn die over Chocolatl (waarin overigens ook drie chocolades met minder dan 70%) en Kees Raat. En leuk dat jullie Geert Vercruysse noemen en Evermore. Maar ook dat alles is kort, snel en oppervlakkig. Natuurlijk zijn zij blij dat ze worden genoemd. Maar gaat het daar om? In een foodie file?
Amsterdam, Amsterdam, Amsterdam en dan nog een paar plaatsen
Wat heeft de Nederlandse abonnee van delicious. eigenlijk aan deze zes pagina’s? Vrijwel niets. Kennelijk zijn jullie, beste redactieleden, ook al besmet met het virus dat langzaam maar zeker bijna de gehele landelijke journalistiek uitholt. Amsterdam als centrum van de wereld en de horizon eindigt bij haar stadsgrenzen. Oké, de Smaakrepubliek is in Den Haag te vinden en Evermore in Rotterdam. Maar Nederland telt 16,7 miljoen inwoners. Amsterdam kent pakweg 800.000 inwoners. Dat is iets meer dan 4%. Den Haag 500.000 (nog geen 3%). Rotterdam 600.000 (ruim 3,5%). De totale Randstad telt 7 miljoen inwoners (42%). Maar die is groot en beslaat met alle dorpen en kleine steden het gebied van pakweg Alkmaar tot Hellevoetsluis en van het Westland tot Zeist. Waarmee ik wil zeggen dat het vanuit meer dan één opzicht niet slim van jullie is om jullie horizon niet te verbreden.
Maar…. Gelukkig is er Chocoweb
Bij de foto’s op pagina 12, bovenaan, staat verticaal gedrukt ‘Fotografie Norbet Meigen Chocoweb.nl’. We voelen ons vereerd. Voor hen die 
niet in Amsterdam, Rotterdam of Den Haag wonen èn zij die daar wel wonen, maar geen zin hebben om naar de andere kant van de stad te fietsen, zijn wij er gelukkig: Chocoweb. De Internet-winkel met het mooiste en meest uitgebreide assortiment tabletten dat er is.
Nu ik dit schrijf, denk ik: Wel raar dat Chocoweb in jullie foodie file verder niet aan de orde komt, maar dat zal wel te maken hebben met het feit dat we niet in Amsterdam zijn gevestigd. Daarbuiten begint immers de boze wereld. Hoewel we, ik meen primo 2010, wel een lezersactie met delicious. hebben gedaan. Dus, lieve redactieleden, jullie weten van ons bestaan. (En op het Origin Chocolate Event hadden we een uitgebreide stand met heel veel verschillende origine chocolades. Zo’n beetje als enige.)
Ik nodig jullie uit
In Nederland zijn mensen die heel veel van chocolade weten. Natuurlijk reken ik ons ook daartoe, maar in alle bescheidenheid doel ik op anderen. Mensen die weten van de praktijk van de cacaoteelt, mensen die de grote chocolatiers kennen en weten hoe chocolade wordt gemaakt en hoe te proeven. Maak eens een mooi interview. Graaf diep. Verschaf echte informatie aan de lezer. Als jullie willen, breng ik jullie zo in contact met deze experts. Laten we met zijn allen streven naar meer inhoud en meer kwaliteit. Stop de teloorgang. Stop de verdomming. Te beginnen in de kookmagazines en dan in de eerste plaats bij delicious.
Met vriendelijke groet,
Norbert Mergen
PS Zoals jullie zien wordt mijn naam als Norbert Mergen geschreven – misschien klinkt het, uitgesproken met een Amsterdams accent, als Norbet Meigen. En ik kan mij geen communicatie met jullie herinneren waarin jullie mij toestemming vragen de foto’s te plaatsen. Dat vind ik gelukkig niet zo erg. Maar daarom neem ik nu wel de vrijheid voor de lezers van dit blog een link naar de pdf van de foodie file en wat uitsnedes ter verluchtiging bij deze open brief te plaatsen.
Lees hier de foodie file in delicious. van februari 2013
Reactie van Makkie Mulder, hoofdredacteur delicious.
6 februari 2013 – 16:19 u
Beste Norbert Mergen,
Foodiefile is een rubriek in delicious. die bedoeld is om mensen op speelse wijze te prikkelen en te informeren over mooie producten, trends etc. Het is geen rubriek die zo diep op de zaken ingaat als sommigen misschien wensen; dat is niet de bedoeling: delicious. is voor een breed, zeer divers lezerspubliek dat er allemaal iets in kan vinden.
Onze foodiefile over chocolade is voor ons een manier om het thema chocolade iets uitgebreider te belichten dan we normaal doen: geen diepgravende studie naar alle ins & outs van topchocolade alleen bedoeld voor chocolade-intellectuelen. We proberen chocolade voor een groter publiek een ander gezicht te geven. Zodat de lezers geprikkeld worden om niet alleen chocolade uit de supermarkt te kopen, maar eens verder te kijken dan hun neus lang is. Daarom voegen we ook adressen en merken toe die misschien niet altijd perse onze persoonlijke voorkeur genieten, maar die wel duidelijk maken dat de trend van goede chocolade voor een groter publiek toegankelijk is en geen eliteproduct. Mensen enthousiasmeren, dat is ons enige doel. Waarna we hopen dat ze daarna zelf op ontdekkingstocht gaan en de wondere wereld van chocolade gaan ontdekken, in al haar facetten.
Met vriendelijke groet,
Makkie Mulder
Hoofdredacteur delicious. & Lekker
Nu kunt u zeggen dat ze aan bepaalde aspecten voorbij gaat, dat klopt. Ze gaf in een volgende e-mail aan alleen op de relevante hoofdpunten te willen reageren. En nu gaat ze minstens een jaar nadenken over de uitnodiging, schreef ze.